Se le considera como el primer pueblo libre de América ya que allí llegaban los esclavizados fugados de sus amos durante el periodo de la colonia, es el símbolo vivo de la resistencia africana en América. La comunidad de San Basilio de Palenque, lucha por conservar sus tradiciones africanas y prácticas sociales, rituales y musicales, que se han trasmitido de generación en generación a través de la oralidad y que corren peligro debido a fenómenos como la aculturación y la discriminación racial.